こんにちは。昨年6月末で定年退職を迎えた独身男性です。
みなさんはポプコンってご存じですか？私にとって、ポプコンは懐かしさ満載なのです。
私は10代の頃、当時ニューミュージックと言われていた音楽に熱中していた。この頃欠かせなかった音楽イベントがポプコンだ。私と同年代のアラ還の方は聞いたことくらいはあると思う。
ポプコンとは
正式名称「ヤマハポピュラーソングコンテスト」。1969年～1986年に開催されていた、アマチュアの音楽コンテストだ。ポプコンの凄いところは、数々の有名アーティストを輩出しているところで、例えば、中島みゆき、長渕剛、チャゲアス、ツイスト、八神純子、あみん等々、超大物から一発屋まで挙げればキリがない。
私は、このポプコンから生まれた曲が大好きで、ポプコンと連動した音楽番組「コッキーポップ」をいつも欠かさず見ていた。ラジオのコッキーポップもあったので、そちらもいつも聴いていた。
今回は、そんなポプコン出身アーティスト達の中から、特に印象に残っている曲を紹介しよう。
チャゲ＆飛鳥「ひとり咲き」
私が高校時代、一番傾倒していたのがチャゲアスで、下手なバンドを組んでコピーしまくっていた。当時のチャゲアスは「演歌フォーク」などと言われ、そこまで売れてはなかったが、初期のアルバムには「翼」「荒野」などパワフルでノレる曲も多く「世間は気付いていないが、俺はこいつらの凄さがわかっている！」と自己陶酔していたものだ。
世良公則＆ツイスト「あんたのバラード」
チャゲアスが演歌フォークなら、こちらは「演歌ロック」。強烈なインパクトでグランプリに輝き、その勢いで世界歌謡祭*1でもグランプリを獲得して大ヒットした。ポプコンを一気にメジャーな大会に押し上げた曲と言っても過言ではないだろう。この曲以降、「ポプコンのグランプリ＝大ヒット」の図式ができあがった。
円広志「夢想花」
世界歌謡祭グランプリ。「とんでとんで」のリフレインはあまりにも有名だ。当時、一日中家でこのレコードをかけていたら、親から「ええかげんにせぇ！しつこい！」と怒鳴られた記憶がある。
八神純子「みずいろの雨」
ポプコンでは入賞止まりだったが、デビューしてからこの曲で一気にスターダムに登りつめ、ヒット曲を連発した。パワフルなハイトーンボイスと揺さぶるサウンドは天才的で、当時一番好きな女性アーティストだった。そして今もなお、衰え知らずだ。
渡辺真知子「迷い道」
こちらも入賞止まりだったが、デビューするとヒット曲を量産した。個人的にはデビュー曲のこの曲が一番のお気に入り。「現在、過去、未来～♪」という歌い出しは、当時中学生だった私には英語の「現在形、過去形、未来形」を連想させ、耳から離れなくなったものだ。
あみん「待つわ」
私が大学1年の時、友人と初めてつま恋本選会*2を観に行った時、グランプリを獲得したのがこの曲だ。下馬評では全くのダークホースだったが、グランプリに輝いて会場は騒然としていた。ただし、楽曲の良さと歌唱力の高さは本物で、デビュー後の大ヒットはご承知の通り。
クリスタルキング「大都会」
世界歌謡祭グランプリ。スケールがデカすぎる曲とツインボーカルで大ヒットした。そして、このあたりから「グランプリ＝一発屋」という図式も生まれていく。デビュー曲のインパクトが強すぎて、2曲目以降がそれを超えられなくなってしまうパターンだ。
雅夢「愛はかげろう」
デビュー曲のこの曲が大ヒット。チャゲ＆飛鳥の初のヒットとなった「万里の河」と同時期だったことと、同じ男性デュオということで、当時はよく比較されていた。
学校ではチャゲアス派と雅夢派に別れていて、どっちが上か論争をしていた。私は完全にチャゲアス派だったが、当時はやや雅夢派の方が優勢だったと記憶している。
懐かしいな
ポプコンの曲はどれも個性的で、どこか必ず耳に残る部分があるように思う。
最近ではYouTubeでポプコン関係の曲を聴くのが日課になっている。やはり青春時代に熱中した曲はいつまでたっても色あせないな。
それではまた。
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